Depuis 1995, le Comptoir forestier récolte et trie les graines forestières issues des meilleurs arbres de nos forêts pour ensuite les revendre aux pépiniéristes.  Mais à l’heure où nos forêts ont subi différentes crises successives, le comptoir à graines doit lui aussi faire évoluer son stock.

Grand dôme de verre et de bois, le comptoir forestier ne passe pas inaperçu si on circule le long de la N4 à hauteur de Marche-en-Famenne.  à l'intérieur, des agents du service public de Wallonie nettoient, trient et conservent des milliers de graines.  "Plusieurs techniques existent pour extraire les graines des fruits des arbres, explique Éléonore Scholzen, la responsable du comptoir forestier, en ouvrant un tiroir rempli de cônes de pin sylvestre.  Si on veut aller vite, on les mets dans ce séchoir pour accélérer le processus.  Ensuite, dans un tambour - sorte de machine à laver - qui va faire tomber les graines des cônes."

Depuis sa création il y a 30 ans :

  • 80 tonnes de graines forestières ont été collectées et traitées,
  • cela donne l’équivalent de 160 millions de plants produits au départ du comptoir forestier
  • et 80 000 hectares de forêt replantées en Wallonie.
Découvrez le parcours des graines au Comptoir forestier dans notre reportage réalisé en 2023.

Diversifier la forêt de demain

Ces dernières années, de nouvelles essences apparaissent dans la réserve de graines, qui doit s'adapter aux différentes crises successives que connaissent nos forêts.  "Des crises sanitaires, avec les attaques d'insectes ravageurs, comme le scolyte, rappelle Éléonore Scholzen, mais aussi climatiques, avec des canicules et des sécheresses à répétition qui mettent nos arbres à rude épreuve." 

Des cônes de séquoia géant viennent d'ailleurs d'arriver au comptoir à graines.  "Nous devons encore tester comment en extraire les graines", explique la responsable.

Désormais, pour pallier les changements climatiques, le secteur mise sur la diversification et c’est toute la filière du bois qui doit s’adapter, en commençant dès la récolte et la production des graines.  "Auparavant, on s'intéressait à la productivité et la qualité des arbres sur lesquels on récoltait.  Maintenant on va surtout tenir compte de la résistance des arbres face aux aléas du climat, l'état sanitaire et la bonne adéquation entre l'essence et le sol  pour décider de prélever les graines et les introduire dans notre banque de graines."

Le comptoir forestier propose actuellement une 40aine de sortes de graines à destination des pépiniéristes. 

Pour fêter les 30 ans du Comptoir forestier, une cérémonie officielle est organisée ce jeudi après-midi en présence de la ministre Anne-Catherine Dalcq, qui se rendra pour la première fois de son mandat sur place.