Publié le mardi 07 mai 2024 à 15:51 - Mis à jour le mardi 07 mai 2024 à 17:07 Bertrix - Herbeumont
Les ardoisières d’Herbeumont viennent d’obtenir la révision du plan de secteur qu’elles réclamaient depuis près de 10 ans. Cela va leur permettre d’étendre leur zone d'exploitation de près de 17 hectares ; garantissant ainsi 50 années de réserves de gisement.
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Les ardoisières d'Herbeumont sont les dernières carrières de schiste ardoisier exploitées en Wallonie. Elles viennent de recevoir l’autorisation d’étendre leur zone d’extraction de près de 17 hectares. Benoît Pierlot, l'administrateur des Ardoisières d'Herbeumont est soulagé : "C'est une bonne nouvelle pour la pérennité de notre entreprise, puisqu'ici on a peut-être de quoi extraire encore 1 ou 2 années. Sans ce permis, on aurait dû stopper nos activités et on n'aurait plus eu la possibilité d'extraire du schiste dans la région."
La nouvelle zone d'extraction se situe entre la carrière actuelle et le site touristique "Au cœur de l'Ardoise" à Bertrix. "Une zone tampon de 80 mètres a été prévue pour préserver les activités de La Morépire, qui se trouve juste à côté", précise Benoît Pierlot.
Des compensations pour la nature
Pour obtenir cette révision du plan de secteur, des compensations environnementales ont dû être apportées. Ce site étant classé en zone Natura 2000, il a fait l’objet d’un échange : d’autres zones naturelles ont ainsi été protégées. "En concertation avec la Région wallonne, avec le DNF, avec les responsables des sites Natura 2000 et avec la commune d'Herbeumont, on a retrouvé 16 hectares de compensation, détaille Mathieu Rossignol, le bourgmestre de Bertrix. D'une part sur le Babinay, à proximité du site, et d'autre part sur Burlonfailly et sur le Cul du Mont, un site intéressant au niveau de la biodiversité et plus riche que le site actuel."
Un savoir-faire local à préserver
Spécialisée dans les parements de façades, les pierres d’ornement ou les dallages intérieurs et extérieurs, cette entreprise locale propose une quinzaine de produits dérivés du schiste. 30.000 tonnes de pierres sont extraites chaque année actuellement. La production des ardoisières d’Herbeumont est vendue essentiellement en Belgique, dans le Nord de la France, au Pays-Bas et au Luxembourg.
Les ardoisières d'Herbeumont emploient 8 personnes sur site.
Les premiers sondages ont montré que la qualité du schiste de la nouvelle zone à exploiter est de qualité identique à celui extrait actuellement. Cette extension permettra le maintien de l’activité pendant les 50 prochaines années.
