Elles sont partout autour de nous… et pourtant, beaucoup d’entre nous ne les aime pas beaucoup !  Avec leurs 8 pattes et leurs toiles parfois spectaculaires, il y a pourtant bien des choses à apprendre sur les araignées !

Quelles espèces trouve-t-on en Belgique ?  Comment les distinguer selon leur taille, leurs couleurs ou leurs particularités ?  Sébastien Renson, arachnologue pour les Cercles des Naturalistes de Belgique, nous aidera à faire connaissance avec ces petites bêtes.  L'occasion aussi de découvrir leur étonnante vie amoureuse : danses, vibrations, signaux chimiques… Chez les araignées, la séduction ne manque pas d'originalité ! 

Souvent géométriques, les toiles d'araignées sont de véritables prouesses d'ingénierie.  Mais comment sont-elles fabriquées ?  Et à quoi servent-elles ?  On plongera dans l’univers fascinant de ces architectes à 8 pattes avec Arnaud Henrard, membre de la Société belge d'archnologie.

Les araignées sont des prédatrices.  Elles capturent de nombreux insectes, mais ne s'y prennent pas toutes de la même manière.  Certaines tissent des pièges, d'autres bondissent sur leurs proies, les poursuivent ou chassent à l'affût.  Elles jouent également un rôle essentiel dans la régulation des populations d'insectes, qui en font aussi des alliées potentielles dans nos jardins et nos cultures.

Et si les espèces que nous croisons chez nous nous semblent parfois impressionnantes, elles ne sont qu'un petit aperçu de la diversité des arachnides dans le monde.  Rudy Kparros Megido, entomologiste à l'ULiège, nous montrera quelques spécimens de l'autre bout du monde... ce qui permet de relativiser - pour ceux qui les craignent - les espèces présentes chez nous.

L'occasion aussi de nous interroger sur l'origine de nos craintes liées aux araignées.  Pourquoi nous font-elles si peur ?  Dans nos régions, les araignées sont généralement inoffensives pour l'homme.  Alors, si on apprenait à cohabiter un peu plus sereinement avec elles ?

Et si, à la fin de l'épisode, vous êtes complètement réconciliés avec les araignées, Sébastien Renson nous propose une Clé de détermination photographique des principales araignées de Belgique.   Il s'agit d'un outil de terrain permettant d'avoir un large aperçu de l'aranéofaune belge et d'arriver à une identification plus ou moins poussée.

Dans sa chronique, Stéphane Delogne nous parlera de la complémentarité entre les oiseaux et les haies.  Si les oiseaux se nourrissent des fruits des haies en hiver, ils répartissent les graines de celles-ci dans leurs déjections.