Pour les Journées de l’Eau, le Musée Gaumais de Virton a proposé dimanche une visite baptisée « Eau… trefois », un voyage de plus de 2500 ans dans les collections, centré sur l’eau.

 L’arrivée de l’eau de distribution à notre robinet nous semble tellement naturelle qu’on en oublierait qu’à Virton, par exemple, la distribution d’eau dans les foyers n’est apparue qu’après la seconde guerre mondiale ! Ça fait donc moins de 100 ans. Avant cette révolution, les ménages qui pouvaient se le permettre possédaient de nombreux draps. Car on ne faisait la "buaïe", la grande lessive que deux fois par an.

Si l’eau est indispensable à la vie, elle fut aussi longtemps source de maladies et d’empoisonnement, de nombreux textes de l’Antiquité ou du Moyen Âge en attestent.

Le vin, qui apparaît avec les premières colonies grecques dans le sud de la France et se généralise après la conquête romaine. De cette période, le musée gaumais possède de nombreuses pièces dont un impressionnant vase à double tête.

"C'est un vase qui montre deux visages, On voit deux yeux une bouche. C'est assez interpellant car on ne sait pas quelle était sa signification, sa fonction. Celui qu'on a ici a été retrouvé dans un sanctuaire du côté d'Izel (Chiny), qui s'appelle la Tour Brunehaut. Et ces vases ont tendance à être retrouvés dans des lieux de culte, donc peut-être ont-ils une fonction rituelle." Aurélie Thiébaux, docteure en archéologie, Médiatrice culturelle au Musée Gaumais

La visite s’est poursuivie avec les époques mérovingiennes, pour laquelle le musée expose une belle collection de gobelets qui provient de fouilles à Torgny ; puis moderne, illustrée par les faïenceries, dont celle de Boch, à Septfontaines au Grand-Duché, ancêtre de celle de La Louvière, Boch Frères. Le parcours se terminait aux temps contemporains dans la section ethnographie, qui laisse voir des reconstitutions d’intérieurs des XVIIIe et XIXe siècles.

David Pierson