Le Service Public de Wallonie fait le point ce vendredi sur la pollution aux hydrocarbures et PCB qui a touché la Mellier et par extension la Semois. Les premières analyses de l'eau sont rassurantes estime le SPW qui attend encore celle des poissons pêchés dans les cours d'eau affectés.

On connaît enfin les résultats des premières analyses concernant la pollution aux hydrocarbures survenue dans la Mellier au début du mois de février. Pour rappel, suite à un vol de câbles des malfrats avaient déversé entre 15 et 17.000 litres d'huiles contenues dans d'anciens transformateurs électriques d'Infrabel. Une catastrophe écologique pour ce cours d'eau et la Semois dans son ensemble.

Ce vendredi, le SPW communique, pour la première fois, sur le résultats des tests menés depuis presque deux mois :

"S’il a été confirmé assez rapidement que les huiles contenaient de faibles quantités de PCB, les premières enquêtes de terrain n’ont révélé aucun indice organoleptique de pollution aux hydrocarbures en aval hydrographique du lieu de la pollution jusqu’à la frontière française. Les premiers résultats d’analyses d’eau sur la Mellier, la Rulles et la Semois pour les PCB n’indiquent à ce stade aucune pollution".

Le SPW rappelle qu'une série d’actions ont été mises en place pour "évaluer les impacts sur le milieu naturel et l’environnement proche des cours d’eau potentiellement impactés". Mais si les premiers résultats semblent rassurant d'autres résultats sont encore attendus et permettront d'affiner l'impact de la pollution.

"Au niveau des biotes et poissons, des pêches électriques ont été organisées par le DEMNA (Département de l’Etude du Milieu naturel et agricole) le DNF (Département de la Nature et des Forêts) mais l’analyse des chairs des poissons prélevées prend plus de temps que des analyses d’eau car le protocole est plus complexe. Au vu des premiers résultats sur l’eau, on peut raisonnablement s’attendre à avoir des résultats négatifs".

Pas de risque pour le bétail dans les pâtures avoisinantes.

"Les parcelles agricoles de 15 exploitants identifiées par le SPW (via l'OPW - Organisme payeur de Wallonie) ont été échantillonnées au niveau du sol et des végétaux. Les premiers résultats relatifs à quelques parcelles agricoles montrent de faibles teneurs en hydrocarbures largement inférieures aux valeurs seuils du Décret Sol et témoignent d'une absence de PCB, ce qui éloigne le risque pour le bétail qui pourrait pâturer sur ces parcelles. Le bilan complet ne pourra être dressé qu'à la réception de tous les résultats d'analyses de sol et végétaux".

Bientôt la levée des interdictions pour la pêche et le kayak ?

"Sur base des inspections de terrain et des résultats d’analyses actuellement disponibles, l’environnement en aval hydrographique de la zone boisée précitée n’est pas impacté. Et on pourrait dans un avenir raisonnablement proche lever les interdictions sur la pratique de la pêche et du kayak qui ont été initialement prises en vertu du principe de précaution".

Compte tenu de ces premières observations, et dans l’attente des résultats encore à venir, il est raisonnable de penser que la pollution a bien été circonscrite au niveau de site pollué et dans la zone boisée en bordure de la Mellier.

Le site d'Infrabel sera dépollué

"Au niveau du site même d’Infrabel et des alentours, y compris la zone boisée en bordure de la Mellier, les premiers résultats des investigations en cours montrent une pollution du sol en hydrocarbures et pas en PCB. Des analyses complémentaires sont toujours en cours. Des huiles sont également mises en évidence dans le sous-sol, à proximité immédiate des transformateurs vandalisés, dans l’état actuel des connaissances. D’autres investigations de terrain sont encore programmées notamment pour déterminer le cheminement des huiles depuis le site d’Infrabel jusqu’à la source qui se jette dans le petit ruisseau affluent de la Mellier".

Reste à déterminer l'ampleur de la pollution dans le sous-sol de l'installation d'Infrabel. selon le SPW cela ne sera possible que lors du démantèlement complet (qui a déjà débuté) de celle-ci et lors de l'excavation des sols. Un permis pour réaliser les opérations de dépollution a été introduit par Infrabel.

Le SPW conclut en assurant faire tout ce qui est son pouvoir pour "rendre la rivière et son environnement proche à ses utilisateurs et garantir la protection des écosystèmes dont il a la charge". Il ne donnera cependant plus de détails sur les avancées dans ce dossier afin de respecter le secret de l’instruction du dossier judiciaire en cours.

Frédéric Feller