Avec 1 500 inscrits, le Trail du Hérou a battu un record de participation pour ses 10 ans. Mais cette édition marque aussi la fin d’un cycle pour l’équipe organisatrice et une grande partie des bénévoles.

À Houffalize, le Trail du Hérou a soufflé ses dix bougies en grande pompe. Dès le départ du marathon, l’épreuve reine de 44 kilomètres, 300 coureurs se sont élancés pour plus de 2 000 mètres de dénivelé. Un effort monumental dans le décor spectaculaire des crêtes et de la vallée de l’Ourthe. Mais derrière ce succès, une page se tourne. Après dix années à la tête du projet, l’équipe fondatrice a décidé d’arrêter.

« Il y a eu des moments marquants, des difficultés aussi. Mais surtout une aventure humaine extraordinaire. Pourquoi on arrête? On doit le dire, c'est à contre-coeur que cette décision est prise. Mais aujourd'hui, c'est devenu très difficile à organiser et compliqué. On est en préparation toute l'année. On retiendra cette ambiance, le balisage, la fête familiale, les parcours magnifiques et techniques », explique Christophe Toussaint, l’un des organisateurs. 

Ils étaient épaulés par 30 à 40 bénévoles, dont la majorité a également annoncé mettre un terme à l’aventure. C’est donc toute une équipe qui se retire, laissant planer une incertitude sur la suite.

Il devrait y avoir une 11ème édition

Christophe Toussaint se veut toutefois rassurant : « Il y aura une onzième édition, mais avec d’autres personnes. Des contacts sont avancés, même si rien n’est encore officiel. » Le flambeau devrait donc être repris, et le Trail du Hérou poursuivre sa route.

Sur le plan sportif, le marathon a encore tenu toutes ses promesses. Le podium a réuni des habitués de l’épreuve, des athlètes qui apprécient la difficulté mais aussi la beauté du parcours. Le Liégeois Sébastien Carabin était longtemps en tête, mais il s'est trompé de parcours dans le final. "C'était rapide, dur. Je suivais le groupe de tête, mon rythme était bon, mais à la fin, seul, je me suis porté en tête du groupe et me suis trompé de parcours. Je finis finalement 3ème au général (2ème Masters) derrière Christophe Premont"

Au fil des dix éditions, le Trail du Hérou aura marqué par son ambiance conviviale, son exigence sportive et son cadre naturel unique. Cette 10ᵉ édition restera dans les mémoires comme un double symbole : celui d’un record de participation (1500 inscrits), et celui de la fin d’une époque pour ses fondateurs.