À Arlon, le vicus n'est jamais loin. Un nouveau chantier s'est récemment ouvert à la rue de la Semois et pourrait déboucher sur la découverte de thermes du Haut Empire (IIe / IIIe siècles). Et ce chantier sera accessible au public ces vendredi et samedi dans le cadre des journées européennes de l'archéologie.
La petite équipe de l'Awap (Agence wallonne du Patrimoine) Province de Luxembourg dirigée par Denis Henrotay a récemment ouvert son huitième chantier de fouilles à la rue de la Semois, à Arlon, en deux décennies.
"Chaque fois qu'on est venu, on a trouvé des choses similaires mais différentes. On a eu des potiers, on a eu des forgerons. Ici, apparemment, on aurait plutôt un ensemble balnéaire et une réoccupation au IVe siècle avec une simple habitation.", Denis Henrotay, Archéologue Agence wallonne du Patrimoine (Awap)
Et cette fois, ce pourraient être des thermes du Haut Empire qui nous parviennent via ce dallage qui supportait un hypocauste, un système de chauffage par le sol qui semble démesuré pour une simple habitation.
"C'est démesuré puis il y a d'autres pièces sont le sol est constitué de terrazzo, un béton de sol en tuiles concassées. Ca, c'est typique des pièces avec de l'eau...", Denis Henrotay, Archéologue Awap
Ce pourrait aussi être un atelier de teinturier ou de foulon, comme on en a trouvé un non loin d'ici. Il est encore trop tôt pour affirmer que des thermes se trouvaient ici.
Au IVe siècle, on construit alors en pans de bois sur des murets de moins bonne qualité. Mais pour l'utilisation primaire de cet espace, l'aspect gondolé du carrelage Haut Empire laisse supposer à l'archéologue qu'il recouvre un niveau antérieur d'occupation, probablement du Ier siècle. Ce chantier est ouvert au public ces vendredi et samedi à l'occasion des Journées Européennes de l'Archéologie.