Ce jeudi, l’Euro Space Center accueillait la phase finale du programme « STEM en altitude ». Pendant une semaine, des élèves de 2e et 3e secondaire de l’École Plurielle Karreveld, à Bruxelles, ont travaillé sur un projet scientifique pas comme les autres : faire décoller une montgolfière aérospatiale.
L’objectif de cette initiative, imaginée par le Belgian Balloon Club, est de permettre aux jeunes de mettre en pratique les matières STEM : sciences, technologies, ingénierie et mathématiques, apprises en classe.
Pour mener à bien cette mission, les élèves ont dû endosser différents rôles : chefs de mission, ingénieurs, techniciens, analystes ou encore reporters. Un travail d’équipe qui mobilise plusieurs disciplines comme la physique, les mathématiques, la géographie, le français ou l’informatique.
Pour les organisateurs, cette pédagogie par l’expérience permet aux jeunes d’apprendre autrement.
"Ce qu’on recherche avant tout, c’est de sensibiliser les jeunes aux STEM. Ce qui est important, c’est de passer d’une pédagogie abstraite à une pédagogie concrète. On voit bien que les élèves, au lieu d’apprendre les sciences, les vivent réellement.", nous explique Philippe Nieuwland, le gestionnaire du projet STEM en altitude.
Une approche qui séduit également les enseignants, heureux de pouvoir donner une dimension concrète à des notions parfois très théoriques.
"Je le vois avec mon cours sur la poussée d’Archimède. Quand je le donnais de manière classique, il n’avait pas de sens. Là, ils ont le sens derrière. C’est beaucoup plus compréhensible pour eux.", Manal Khargou, professeur de sciences à l'ESPK.
Après plusieurs jours de préparation, place enfin au moment tant attendu : le décollage. Sous les regards attentifs des élèves, le ballon s’élève progressivement dans le ciel avant de disparaître derrière l’Euro Space Center.
Les élèves repartent désormais avec des souvenirs plein la tête, mais aussi avec une autre manière d’aborder les sciences.