Une quarantaine de marcheurs ont bouclé l'Escapardenne ce mardi à La Roche. Ce périple d'une centaine de kilomètres était organisé dans le cadre de La Grande Evasion, un concept lancé cette année par plusieurs opérateurs touristiques locaux.

C'est la dernière partie technique avant de gagner la ville de La Roche-en-Ardenne. Parti quatre jours plus tôt de Kautenbach au Grand-Duché de Luxembourg, Jean-François arrive au bout des 106 km de l'Escapardenne.

"Super, c'était magnifique. Très belle météo, très belle organisation et des rencontres avec des gens très sympas."

C'est au parc Rompré de La Roche que se termine ce périple pour la quarantaine de marcheurs ayant participé à la première édition de La Grande Evasion. Une sorte de festival de la randonnée autour de l'Escapardenne organisée par plusieurs opérateurs touristiques belges et luxembourgeois : le Parc Naturel des Deux Ourthes, les syndicats d'initiative de La Roche et Houffalize, Visit Eislek, Visit Clervaux et la maison du tourisme Coeur de l'Ardenne.

"Il y avait deux packages possibles, glisse Erwan Adam, de la maison du tourisme Coeur de l'Ardenne. Soit les gens prenaient le départ de Kautenbach et faisaient les cinq étapes, à savoir Kautenbach - Munshausen, Munshausen - Trois-Vierges, Trois-Vierges - Houffalize, Houffalize - Nadrin et Nadrin - La Roche. Ou alors, ils ne parcouraient qu'une étape mais avec, dans tous les cas, le transports des bagages, des lunch packs avec des produits locaux, les logements et des activités post-rando prévus dans l'organisation."

Des retours unanimes

Bien connue des randonneurs, l'Escapardenne offre un parcours nature exceptionnel entre le Grand-Duché et la Belgique. Un produit que les organisateurs de La Grande Evasion voulaient de nouveau mettre en avant.

"Ce circuit est connu mais nous voulions encore le faire connaître davantage, reprend Erwan Adam. Raison pour laquelle nous avons créé cet événement sous la forme d'un festival de la randonnée."

Pour les participants, cette expérience semble avoir répondu à leurs attentes. 

"C'était de la folie, confie cette randonneuse. On a fait des belles balades avec des gens au top, des guides magnifiques, il n'y a rien à jeter dans cette expérience." Ce marcheur venu de Valenciennes, en France, ajoute : "une très bonne organisation, des gens supers et une région magnifique à visiter. Je reviendrai avec ma famille."

Ces retours positifs devraient amener La Grande Evasion à se répéter l'année prochaine.

En 2020, TV Lux avait consacré son émission La Balade de l'été à l'Escapardenne. Toutes les étapes sont à retrouver ici.