2024 a été catastrophique pour les éleveurs de bovins et d'ovins, à cause de la maladie de la langue bleue . Nous avions alors rencontré les propriétaires de la bergerie d' Acremont, très impactés par la situation. Une situation qui reste compliquée car, bien que la maladie soit endiguée, le couple continue de subir des pertes financières .

Comme tous les jours en cette saison, Peter De Cock donne du foin à ses moutons. A cause de la fièvre catarrhale, l'an dernier,  l'éleveur et sa femme Barbara, ont perdu une partie de leur cheptel, avec des conséquences, directes ou indirectes, sur la santé financière de l'exploitation. 

" On a perdu 25 agneaux, qu'on n'a donc pas pu vendre; 23 brebis adultes qui ont donc arrêté de donner du lait ; puis toutes les autres brebis qui ne sont pas mortes mais qui étaient malades et qui, elles aussi, ont arrêté de donner du lait; la conséquence étant qu'on a eu en tout 20 % de lait en moins", explique Barbara Vissenaekens.

20 % de lait en moins, c'est énorme pour ces éleveurs. Cela signifie moins de production de fromage, donc moins de stock, alors que la demande, elle, est bien là.  

"En début d'année, il y a eu beaucoup de clients qui voulaient acheter du fromage mais on ne les avaient pas. En mars prochain, on pourrait manquer de nouveau de fromage. La perte s'élèvera sans doute à environ 120 000 euros au total. L'an dernier, les soucis financiers étaient liés aux vaccins, médicaments et animaux morts et cette année, ce sont les stocks qui posent problème", poursuit l'éleveuse. 

Pour éviter de revivre cette situation et bien que ne soit pas obligatoire, Peter et Barbara ont décider de faire vacciner leurs bêtes.  Pas question de mettre en péril une exploitation qui est le projet de tout une vie. 

"Comme beaucoup d'éleveurs, on tient terriblement à nos bêtes. On vit toute la journée avec elle et on dort avec elle, donc les raisons sont économiques mais aussi sentimentales. Alors oui, on a décidé de les faire vacciner même si on n'est pas obligés. On ira nous-même chercher le vaccin et on fera appel à notre vétérinaire de Paliseul ", détaille Peter De Cock. 

Le couple compte sur le soutien indéfectible de ses clients pour pouvoir sortir la tête hors de l'eau en 2027, en espérant qu'un nouveau stéréotype de la maladie n'apparaisse pas entretemps.