Moment important ce lundi matin en gare de Amonines : après 20 ans de restauration complète, une voiture de 1892 est remise sur les rails du Tramway Touristique de l'Aisne (Erezée-Manhay)
Elle est arrivée à l’heure en gare d’Amonines ce lundi matin. Transportée par route depuis Liège, cette voiture historique des chemins de fer vicinaux belges est sur le point de retrouver sa voie originelle, sur le tracé du Tramway Touristique de l’Aisne.
"On a placé le poids lourd et la remorque à cheval sur les voies. On va maintenant positionner des madriers métalliques pour la laisser glisser de la remorque directement sur les rails.
Mais on va y aller doucement, on n'est pas pressés"
Pierre Herbiet, consultant en transports
C’est sûr qu’on n'est plus à quelques minutes, d’autant que cela fait près de 45 ans que ce wagon, devenu pavillon de chasse, a été récupéré par le TTA.
Remisé durant trois décennies, il a été confié en 2007 à l’asbl Tramania qui l'a entièrement restauré. C’est elle qui pendant vingt ans, à trois ou quatre passionnés, a tout démonté, boiseries, vitrages, pièces métalliques, tout poncé, repeint et remonté… à l’identique.
"Le plus dur a été de retrouver certains artisans capables de fondre des pièces qu'il n'est plus possible de trouver, comme des parties de la suspension ou des lanternes d'époque"
Roland Dussart-Desart, restaurateur bénévole - Asbl Tramania
Retiré du circuit en 1955, ce wagon avait un temps desservi la région de Wellin et Rochefort.
Inauguré en 1892, ce modèle a été produit en 106 exemplaires pour la Belgique et quatre cents pour la France, les Pays-Bas, l’Italie et l’empire Ottoman. Le modèle, dit à essieux rayonnants, est unique, breveté par son inventeur belge François de Richter.
"Ce type d'essieux permettait de construire des wagons plus longs et plus légers, donc plus économes en transport de voyageurs"
Alors que le wagon fait ses premières manoeuvres en gare, pour les bénévoles du TTA, elles marquent une nouvelle étape encourageante pour la suite du parcours…
"C'est une superble pièce qui s'ajoute à la collection. Depuis quatre-cinq ans le TTA est en train de revivre, autour d'une nouvelle équipe. Aujourd'hui c'est un très beau jour"
Jacques Vauchel, membre de l'asbl TTA
Mais il va falloir patienter quelques semaines encore avant d’y accueillir les premiers passagers. Question de sécurité. "Nous allons la mettre sur fosse dans nos ateliers et la contrôler. Il nous faudra ensuite obtenir l'homologation de l'OTW", explique Renaud Hubert, coordinateur au TTA.
Le feu vert une fois donné, la nouvelle voiture sera à coup sûr le clou des festivités le 4 juillet prochain, pour le soixantième anniversaire du Tramway Touristique de l’Aisne.