Le vélo n’était pas la seule attraction à Houffalize ce week-end. Pour la première édition de l'American Spring Party, plus de 350 voitures et motos US ont pris place dans le centre-ville. Mustang, Corvette, Harley-Davidson, AC Cobra, GMC ou encore des modèles plus rares ont attiré les curieux et les passionnés.

Organisé par le HDC Black Mamba Ardenne, déjà à la manœuvre des American Days à Vielsalm, l’événement répondait à une demande locale. Le pari semble réussi. Sous le soleil, les véhicules ont rapidement transformé la place en vitrine américaine à ciel ouvert.

« Nous sommes un club Harley-Davidson, mais on a ouvert notre événement à tous les véhicules américains, autos et motos. Ici, le centre de Houffalize se prête très bien à l’événement. C’est convivial, c’est beau, et on a été très bien reçus par les commerces et la population locale », explique Jean-François Fudvoye, de HDC Black Mamba

Le succès tient aussi à l’imaginaire que ces véhicules continuent de provoquer. Pour certains visiteurs, ces voitures rappellent l’Amérique des années 60 et 70. Pour d’autres, ce sont surtout les dimensions, les chromes, les grosses cylindrées et le bruit des moteurs qui impressionnent. 

Côté propriétaires, la passion se transmet parfois en famille. Ilyes Benhada est venu avec sa Mustang GT, importée directement de New York. Sous le capot, un moteur V8 de 5 litres. Un véhicule qui ne passe pas inaperçu, autant pour sa ligne que pour sa sonorité.

« C’est une Mustang GT qui vient tout droit des États-Unis, de New York. C’est un 5 litres, un gros moteur V8. Le bruit est magnifique sur ce genre de véhicule. Chez nous, c’est une passion qui se transmet de père en fils », raconte Ilyes Benhada

De belles voitures...qui consomment plus de 20l/100Kms

D’autres assument aussi le côté plaisir, et parfois le coût qui va avec. Certains modèles ne sortent que par beau temps, avec des consommations qui peuvent dépasser les 20 litres aux 100 kilomètres. Mais pour ces passionnés, l’objet est d'abord affectif, mécanique, sonore, souvent restauré depuis des années.

Les motos avaient aussi leur place dans ce décor américain, notamment plusieurs Harley-Davidson et d'autres modèles personnalisés. Peintures spéciales, suspensions modifiées, chromes et moteurs imposants rappelaient que l’univers américain ne se limite pas aux voitures.

Après cette première réussie à Houffalize, les amateurs du genre auront déjà un prochain rendez-vous.  Les Black Mamba organiseront aussi les American Days à Vielsalm, un événement plus installé et attendu à la mi-juin.