Qualifiés pour les PO1 de D1 ACFF, les joueurs de l'Excelsior Virton viennent de vivre une semaine calme avant d'entamer un sprint final de dix rencontres, avec à la clé un éventuel retour dans le monde pro.

Un "simple" footing était au menu de la séance du jour ce vendredi matin pour les joueurs de l'Excelsior Virton. Qualifiés pour les play-offs 1 de D1 ACFF, qui débuteront dans une semaine, les Gaumais ont soufflé ces derniers jours avec des entrainements axés sur la récupération. 

"On est évidemment très motivés", souligne le gardien Arthur Cremer. "On a su faire le boulot pour revenir au plus près des opposants, donc tout est possible. Si on aborde les play-offs avec une cette mentalité, l'objectif principal qui est la montée est tout à fait plausible".

À l'aube de ce nouveau mini championnat, trois petits points seulement séparent Virton du leader, l'Olympic Charleroi. Autant dire qu'avec trente points à prendre au cours des prochaines semaines, tout est en effet possible, d'autant que Virton n'a pas encore connu la défaite en 2025. Depuis l'arrivée de Pascal Carzaniga début janvier, l'Excel a engrangé cinq victoires en cinq rencontres.

Objectif : retrouver la Challenger Pro League 

"On peut rattraper notre retard sur les équipes devant nous", affirme Pascal Carzaniga. "Maintenant, quand on analyse les résultats qui ont été effectués contre ces équipes, à part l'Olympic de Charleroi qui est venu prendre les six points, Virton a été capable de battre Tubize et Mons. De toute manière, si on gagne tous les matches, bah voilà, on sera champion", sourit le coach.

Aussi bien du côté des joueurs, du staff et de la direction, on ne s'en cache pas, retrouver au plus vite la Challenger Pro League est le principal objectif. Pas assez réguliers au cours des premiers mois cette saison, les Gaumais semblent avoir trouvé un rythme de croisière depuis l'arrivée du nouveau coach début janvier.

"Les dirigeants ont peut être pensé qu'à un moment donné (ndlr : fin 2024), il fallait remettre un petit coup de fouet", explique Pascal Carzaniga. "Après, de l'excellent travail avait été effectué par Jérôme Arpinon avant que j'arrive. C'est quand même lui qui a créé le groupe et qui a fait venir les joueurs. Donc pour moi, c'est la continuité du travail de Jérôme."

Une mentalité retrouvée

De son côté, Arthur Cremer souligne que depuis l'arrivée de "Caza", "il y a une mentalité qui est différente, un travail à l'entraînement plus conséquent." Il ajoute : "je pense que ce qui a vraiment changé, c'est la mentalité que le coach a influé et tout le groupe". Une mentalité qui sera à coup sûr un élément déterminant au cours des prochaines semaines. Mais pour pouvoir rêver, Virton devra d'abord bien négocier son premier déplacement, à Stockay, le dimanche 2 mars, avant de recevoir coup sur coup deux autres formation ambitieuses : l'Olympic, et Mons...

Antoine Masson