Une éclipse, même partielle, c'est toujours un événement pour celles et ceux qui s'intéressent à l'astronomie. Ce samedi, les téléscopes étaient braqués vers l'astre solaire, comme à l'observatoire de Lafosse, présent depuis 35 ans sur la commune de Manhay, 

Attentifs, lunettes de protection sur le nez, il est très exactement 11h16, lorsque tout à coup…
"Ça y est, c'est parti. La lune commence à grignoter le soleil"

Deux fois par an, les trois astres terre-lune-soleil prennent rendez-vous pour offrir cet instant de magie.  Quand bien même le recouvrement du soleil cette fois-ci n’atteindra que 35% à son maximum... "On a de la chance avec la météo, qui ne offre cette occasion de vivre ce cycle de la nature", se réjouit cet observateur occasionnel.

"Il y a trois sortes d'éclipse de soleil. Partielle, comme ici, où la lune passe en partie seulement entre le soleil et la terre. Dans l'éclipse annulaire, la lune laisse entrevoir un anneau solaire tout autour d'elle.
La troisième éclipse est la plus impressionnante, c'est l'éclipse totale. Durant quelques minutes, la pénombre s'installe sur terre, les oiseaux se taisent, les températures chutent"
Rosario Spagnolo, membre de la société astronomique de Liège

Une centaine de personnes ont fait le déplacement pour vivre la rencontre en direct sur le site de Lafosse.
Cela fera trente-cinq ans en septembre que ces passionnés d’astronomie ont planté leurs premiers téléscopes dans ce champ en surplomb de ce village  près de Manhay. 

"On dispose de deux abris qui se déplacent sur des rails.
Le premier abrite les personnes qui veulent faire des observations à l'oculaire. L'autre va accueillir, dans moins d'un mois, un des plus gros téléscope adapté à la photographie"
Pierre Ponsard, responsable de l'observatoire de Lafosse

Si en soit, l’observation d’une éclipse partielle n’a qu’une utilité scientifique relative, d’autres appareils mettent en évidence d’autres phénomènes solaires, comme les taches solaires ou les éruptions visibles avec des appareils précis.

A 13h01, le soleil a repris ses droits.
La prochaine éclipse reviendra le 12 aout 2026. Elle sera partielle à 90% depuis Lafosse. Et totale depuis le nord de l’Espagne. 

Christophe Thiry