Ce week-end, Neufchâteau accueillait la toute première édition des 24 Heures Vélo by Groupe Autosphere, autour du terrain de foot de Longlier. Environ 250 cyclistes se sont relayés, le plus souvent sous la pluie et avec le vent

La première édition des 24 Heures Vélo s'est tenue à Longlier dans une ambiance aussi conviviale que compétitive. Dès samedi à 17 heures, quelque 250 cyclistes, répartis en une cinquantaine d’équipes, se sont élancés pour un défi de taille : rouler sans interruption pendant 24 heures sur une boucle de 3,78 kilomètres mêlant lignes droites, une belle et longue descente, des virages serrés et des faux plats usants.

Pour les coureurs, qu'ils soient amateurs passionnés ou sportifs aguerris, l'objectif était clair : réaliser un maximum de tours dans un temps imparti. Un challenge exigeant, encore corsé par une météo capricieuse. Le vent s’est invité tôt dans la soirée, suivi d’une pluie continue qui a rendu la chaussée glissante et les virages délicats à négocier.

« Il fallait rester concentré tout le temps, surtout la nuit », confie un participant. « Mais c’est ça aussi qui fait le charme de l’épreuve. »

Les organisateurs avaient tout prévu pour accueillir les coureurs dans de bonnes conditions : zones de repos, ravitaillements, support technique, musique… Chaque équipe gérait ses relais à sa façon, alternant périodes de course et de récupération selon des stratégies bien huilées. 

La nuit passée, les équipes les mieux préparées ont commencé à se détacher. Au fil des heures, une bataille à distance s’est dessinée entre deux formations aux profils bien différents : les Joyeux Petits Lutins, armés de huit coureurs, et les Novice Pro, composés seulement de quatre membres. À la surprise générale, c’est cette dernière équipe qui s’impose dimanche à 17 heures, avec un total impressionnant de 217 tours, soit environ 846 kilomètres avalés en une journée.

« Une véritable surprise. On ne pensait pas aller aussi loin. C’est l’esprit d’équipe qui a fait la différence », témoignait, un des vainqueurs.

À l’heure du bilan, les visages affichaient plus de sourires que de courbatures. Les participants, les bénévoles et les organisateurs saluent une première édition réussie à tous les niveaux.

Les résultats complets sont ici.

Laurent Trotta