Le club d’Habay-la-Neuve joue sa saison ce dimanche à Verviers. En jeu : une accession historique à la Division 1 ACFF, pour rejoindre Virton. Une finale sous tension, préparée avec sérieux… et une aide mentale précieuse

Cette semaine, sur la pelouse de Longlier, les joueurs d’Habay-la-Neuve s'entraînent avec une détermination tranquille. À 90 minutes d’une montée historique en Division 1 ACFF, l’ambiance reste sereine. Pas de fébrilité, pas de tension palpable. Juste une concentration lucide, celle d’un groupe qui sait ce qu’il joue… et qui s’y prépare avec méthode.

"Le groupe est bien, ça fait déjà 3 saisons qu'on participe au Tour Final. On sait ce que c'est" dit le capitaine François Reyter

Pour mettre toutes les chances de leur côté avant ce rendez-vous capital face à Verviers, les dirigeants du club n’ont rien laissé au hasard. Depuis le début de la semaine, un coach mental accompagne les joueurs. Une démarche réfléchie, déjà utilisée par le passé, et qui s’inscrit dans la continuité du travail entamé tout au long de la saison. L’objectif de cette présence : renforcer la cohésion du groupe, canaliser les émotions, et se conditionner à la pression qu’impose ce genre de rencontre. Car dimanche, chaque geste, chaque duel, chaque décision pourrait faire basculer le sort du match… et du club.

"Les sportifs se préparent sur le plan sportif et mental. Cette semaine, je les ai pris à part quelques minutes afin d'aborder les pièges de la finale, la gestion collective des émotions ", explique Dimitri Neimri

Habay invaincu contre Verviers cette saison

Face aux Habaysiens se dresse une formation de Verviers coriace, difficile à manœuvrer sur ses terres. Mais il y a deux semaines à peine, Habay l’a pourtant battue, 0-1, lors de la dernière journée du championnat. Une victoire qui a renforcé la confiance du groupe, sans pour autant l'endormir. Car tout le monde le sait : une finale d’accès, c’est un autre contexte. Un autre état d’esprit.

Dans cette rencontre couperet, certains rôles seront particulièrement exposés. C’est le cas du gardien Thibaut Bartholomé, dernier rempart d’une défense qui devra tenir bon. Un arrêt peut tout changer. Une parade peut ouvrir les portes d’un niveau supérieur. 

"Ce match sera différent de celui disputé il y a 15 jours et je ne m'attends pas à un score fleuve" Thibaut Bartholomé

Deux équipes gaumaises en D1 ACFF?

Et pour presque tous les membres de ce noyau, une montée en D1 ACFF serait une première. Un pas dans l’inconnu, mais aussi une récompense pour le travail fourni ces dernières années. Une accession qui permettrait à Habay de rejoindre Virton dans cette division nationale, et d’entrer à son tour dans une autre dimension du football belge.

Dimanche, à Verviers, les Gaumais ne seront pas livrés à eux-mêmes. De nombreux supporters feront le déplacement pour les soutenir. Une ferveur populaire qui dépasse les frontières communales. Car au-delà du club, c’est toute une province qui retiendra son souffle pendant 90 minutes… ou plus. Dans l’espoir que le rêve continue.

Laurent Trotta